Un poco de consumismo

Mi amigo, el que vive en Montreal, ya me lo había advertido. Aquí uno se vuelve consumista, si es que uno no lo era desde antes. Y créanme, yo conocí a mi amigo cuando los dos estudiábamos en la Alianza Francesa. Desde ese entonces me quedé con la impresión de que él era muy dedicado y trabajador, lo cual poco despues lo confirmé. En México me contaba y me constaba que se quedaba tarde a trabajar, que aveces al terminar la clase de francés él debía regresar a la oficina para continuar trabajando. En fin, era todo un nerd en el buen sentido de la palabra (trabajaba como desarrollador, igual que yo).
Yo siento que él era la clase de persona muy trabajadora que poco se andaba fijando en qué era lo que estaba de moda para comprarlo. Después de su trabajo le quedaba poco tiempo libre como para malgarstarlo pensando en ese tipo de frivolidades. Pero eso era allá en México. Hoy eso ha cambiado. Él mismo acepta que desde que llegó a Canadá se ha vuelto consumista y que cuando vivía en Monterrey para nada se fijaba en esas cosas. Bueno, pues tan pronto empezó a trabajar y a ganar sus dólares canadienses quizo una tv de plasma y se la compró, luego un Xbox, luego un iTV –que no sé si al final se la compró pero de que la deseaba, la deseaba, y así se la llevó. Eso fue el año pasado. Este año se aburrió de su pequeña tv plasma de 37 pulgadas y decidió que necesitaba una aún mas grande, así que fue a la tienda y se la compró en cómodas mensualidades.
Siento que ese comportamiento en parte se puede explicar en la soledad que uno experimenta aquí. Exceso de soledad y de tiempo libre, diría yo. Sí, aquí la esclavitud corporativa casi no existe y si es que existe, es bien recompensada a diferencia de México. Allá tenemos que lidiar con nuestros negreros jefes y sus empleos esclavizantes. Aquí no. Aquí los canadienses respetan bastante su tiempo personal. Uno aquí trabaja sólo las horas que dice el reglamento o contrato, nadamás. Claro, seguramente habrá sus excepciones pero estoy seguro la gran mayoría de las empresas respetará en menor o mayor grado nuestas horas libres. Siendo así, uno termina teniendo mucho tiempo libre. Yo, por ejemplo, en México salía a las 6:30 pero terminaba quedándome quizá una media hora más tarde. Yo he tenido mucha suerte, la empresa para la que trabajé diez años en México nos trataba bastante bien. Los sueldos no eran malos y ademas nos respetaba como empleados. Tengo bastante que agradecerle y sobra decir que le guardo gratos recuerdos.
Aquí en cambio, salgo a las 4:30 y estoy en casa para antes de las 5. En Monterrey yo venia llegando a casa alrededor de las 7:30 si no tenía algun contratiempo, léase trafico, lluvia, mandados pendientes, trabajo extra, etc. O sea que ahora tengo 3 horas libres más que en México. Tres horas! Son casi 15 horas más de tiempo libre por semana.
Con todo este tiempo y sin mucho que hacer, y si a eso le sumamos que al trabajar uno tiene cierto poder adquisitivo y que aquí los créditos son bastante baratos (el otro dia estaba leyendo la informacion sobre una tarjeta de crédito de intereses bajos que ofrecía casi el 12% de interés, cuando en México la gran mayoría te cobra alrededor del 40%), pues creo que es facil empezar a caer en el afan consumista. Ah, y como ya lo mencioné antes, hay que recordar que aparte de todo ese tiempo libre, tambien tenemos nuestra cuota de soledad. Especialmente en estos pueblos lejos de los grandes centros urbanos. Quizá en Montreal y otras ciudades grandes sea mas facil encontrarse y reunirse con gente que hable nuestro idioma e incluso hasta venga de la misma ciudad que nosotros, pero al final de cuentas la soledad es nuestra eterna compañera. Aquí dificilmente tendremos a alguien que sustituya a nuestros papás, hermanas, tias o cualquier otro familiar que acostumbraramos frecuentar en nuestras tierras. Claro, siempre tendremos el teléfono para llamarlos, como mi esposa que habla con su mamá todos los dias. Pero siento que no es lo mismo. Definitivamente no. Aclaro que siempre tendremos como opción juntarnos con nuestros nuevos amigos canadienses, pero como ya dije, no es lo mismo.

Por mi parte, yo creo que siempre he tenido cierto grado de consumismo pero me controlo. Si de repente me da la fiebre por comprar algo (usualmente es un gadget o algun artilugio electrónico), trato de dejar pasar varios dias, semanas o incluso meses para pensarlo, reflexionarlo e investigar sobre el aparatejo en cuestión. En México era muy aficionado a las compras por internet. Me encantaba (y aun me encanta) comprar en Amazon y hasta tenía mi propio buzón privado en Mcallen para poder mandar ahí todas mis compras. Aquí ese consumismo no ha desaparecido, pero afortunadamente no se ha exacervado. Sigo tratando de conservar la calma y no hacer comprar impulsivas. En este momento trato de ser aun mas cuidadoso con lo que compro. Procuro que sea algo que realmente necesite. Como por ejemplo, mi ultima compra fue nuestra segunda computadora: una Acer Aspire One. Toda una monería! Desde antes de venirnos andaba queriendo una computadora así de pequeña y las que ofrecían en el mercado eran caras, mas de 1000 dólares. Hace un mes me compré mi Acer por menos de la mitad de ese precio, asi que podríamos decir que fue una ganga. Qué bueno que me supe controlar y que no compré la que había elegido inicialmente. Ustedes se preguntarán, realmente la necesito? Definitivamente sí, mi esposa está usando la que nos trajimos de México para poder desempeñar su trabajo (ella sigue trabajando aquí en Canadá para su jefe en Monterrey, asi que si le quito la computadora para, digamos actualizar mi blog, ella estaría dejando de ganar dinero), así que nuestra nueva adquisición ha resultado ser toda un inversión. La otra razón por la que la compré fue por mi exceso de tiempo libre. Como aun no tenemos carro, no me puedo meter a estudiar algo o ir al gimnasio y la tv canadiense para mí ni siquiera es una opción por parecerme tan poco interesante (eso sin mencionar los 50 dolares que costaría la renta mensual del cable), asi que con sólo una computadora en casa me resultaba muy aburrido tener tanto tiempo libre.
Tambien hay que ir amueblando el departamento, poco a poco lo vamos haciendo pero en realidad no quiero irme llenando de cachivaches hasta estar seguros de que nos quedaremos aquí por un buen tiempo. Por eso sólo compramos lo escencial y por lo mismo he estado postergando comprar mi tv de plasma de 42 pulgadas, que por cierto me muero de ganas por tener esa tv y un Blu Ray Player pero me aguanto, aún no sabemos si realmente nos quedarenos aquí por un buen tiempo.

Otra cosa que me ha estado rondando la cabeza últimamente es comprarme una camara fotográfica semi profesional. Ya tengo una digital de point and shoot, pero hace poco vi en el Staples una camara digital SLR Canon Rebel XS que me quitó el aliento. Como ya se imaginarán, una cámara es mas facil de transportar (en caso de tener que irnos de aquí) que una tv grandota. La otra razón por la que la quiero (aparte de que me mantendría ocupado) es porque aquí hay bastantes paisajes y escenarios bonitos, los cuales salen bien retratados en mi camarita, pero con una cámara más profesional se podrian hacer más cosas, además de que ya tengo años queriendo una cámara así. Siempre me ha gustado la fotografía, y creo tener cierta habilidad para hacer buenos encuadres, como diría mi amigo Paco. Ahorita la ventaja, es que a como está el tipo de cambio del dólar americano y el canadiense, me resulta más barato comprar mi cámara en Canadá que comprarla en Amazon de USA (por lo general, los artículos electrónicos suelen ser mas baratos en Estados Unidos) aún incluyendo los impuestos correspondientes a pagar en Canadá.

Bueno, pues eso es lo que estoy viendo en estos dias. Comprar o no comprar, he ahí el dilema. Por cierto, alguno de ustedes sabe de fotografía? Qué opinan de la cámara que mencioné? Yo me declaro un completo neófito en cuanto cámaras SLR, así que estoy abierto a sugerencias. Sólo les aclaro que me interesa una camara SLR digital que no pase de los 600 dolares.

Espero sus comentarios.

Canadá no es para enfermizos

Hoy me queda claro que si eres enfermizo hay que pensarlo dos veces para venir a Canadá como inmigrante.

Tengo ya varias semanas con esta molestia. Es desesperante. No es algo muy doloroso pero sí es realmente fastidioso sentir la molestia todo el tiempo, lo peor de todo es no saber a que se debe porque simplemente el sistema médico es lento. La semana pasada que fui a ver al doctor yo le expliqué que quizá la molestia se debe a un padecimiento que ya tengo desde hace tiempo por lo que yo le sugería hacerme un estudio, pero él insistió que todo el asunto podría ser por un problema de alergias. Así que me recetó unas pastillas para la alergia, me dijo que dependiendo de como me sintiera con ellas veríamos si me mandaba a hacerme el estudio, y me despachó (Aquí las consultas son muy cortas, no duran más de 20 minutos).
Así que aquí me tienen, una semana después aún con la molestia que ahí sigue fastidiandome la vida y sin conocer la causa. Si al menos supiera su origen pues podria cuidarme mas.

Debo decir que mi experiencia con los doctores aquí no ha sido tan mala. Las consultas son gratis, y tu empleo te paga un 80% del costo de los medicamentos, es decir uno termina pagando un 10 ó 20% del costo de las medicinas gracias al seguro médico de la compañía.

Sin embargo, creo que es bueno saber que si uno estaba acostumbrado (como yo) a ir al médico casi el mismo día que se presentaba la molestia pues aquí va a estar dificil. Como ya les dije, la calidad es buena y el servicio "gratuito" (lo pongo entre comillas porque aquí cada mes me descuentan fácil más de diez mil pesos en impuestos. Diez mil pesos!! no habia caido en cuenta en la cifra hasta que la vi aquí escrita en pesos. wow, una lana!), solo hay que recordar que aquí todo es L E N T O. Así que si eres enfermizo, toma bien en cuenta esto.

En fin, ya les contaré en qué acaba todo este drama.

La ciudad de las llamadas perdidas

En realidad debería llamarse "El pueblo de las llamadas equivocadas" pero suena mejor el primer título. Esto es porque facil debe ser las sexta o septima vez que recibo una llamada equivocada a mi celular, lo cual detesto. Aquí el servicio de celular es diferente al de México. Sí, aquí no hay "el que llama paga", aquí paga el dueño del celular paga todas las llamadas entrantes o salientes, así que todas esas llamadas equivocadas que entran a mi celular termino pagándolas yo (me sale como 4 pesos el minuto, por tener un plan de prepago contratado).

Me llama la atención el origen de estas llamadas. Al principio pensé que quizá mi número había pertenecido a alguien más, y que por eso los conocidos del dueño anterior marcaban mi numero para contactarlo, pero no. Creo que simplemente la gente se equivoca al teclear el número. En Monterrey dificilmente llegué a recibir llamadas extrañas a mi celular y aquí en el poco tiempo que llevo por estos lugares he recibido más que en todo el tiempo que tuve un celular mexicano. Pero ahora que lo pienso, quizá esos números mal tecleados sean producto de la cantidad de ancianos y gente grande que vive aquí. Sí, de hecho esa es una de las razones por las que Canadá tiene un programa de migración: necesitan repoblar su pais pues su gente va envejeciendo y sus jóvenes poco piensan en tener hijos. Pensándolo bien, quizá esa sea la explicación de tantas llamadas extrañas.

En fin, es una realidad que tendré que aceptar. Habrá que resignarse a pagar esas llamadas. Es el precio de vivir en Canadá. Bueno, uno de los tantos precios que hay que pagar por vivir aquí.

Visitando la biblioteca

Acabo de llegar de la biblioteca. Primero déjenme les cuento lo solitarias que se ponen las calles aquí de noche. Hoy, como es usual, llegué a casa a las 4:45pm, comimos y terminamos de ver una película. Ahí por las siete de la noche me puse mi abrigo y le fui a la biblioteca caminando. Me pareció chistoso ver lo solas que estaban las calles de la colonia en donde vivo. Esta zona es residencial, las casas son bonitas y bien cuidadas (todavía no he visto alguna zona aquí en la ciudad donde las casas o calles estén mal cuidadas) y en verano suele haber niños jugando en la calle, tambien sale la gente a caminar o a pasaer al perro pero ahorita que ya es otoño, con temperaturas de 6 grados por las noches pues suena lógico que las calles se vacíen.

Como les decía, fui a la biblioteca a regresar un dvd que había sacado la semana pasada. Queda en el centro, como a 20 minutos caminando desde el departamento. Tienen una seccion de películas que uno puede sacar sin costo. Es una lista limitada, pero tienen algunas interesantes. Usualmente aprovecho mis vueltas para ver las novedades de libros y leer u hojearlos. He estado yendo casi cada semana. Estas últimas visitas he estado leyendo Lucky man de Michael J. Fox, donde narra un poco de su vida y lo que ha significado su lucha contra el Mal de Parkinson. Tambien aproveché mi vuelta para sacar este libro el cual me interesó a raiz de la serie Medium que hemos estado viendo mi esposa y yo desde hace casi un mes (la cual me ha parecido muy emocionante e interesante. Se supone que está basada en vivencias de una medium). Lo saqué porque quiero ver que tal está, si me gusta entonces compraré en Amazon la version en español de este libro. Desde que llegamos no sé porque me ha dado por leer libros o ver peliculas en español (si la pelicula tiene la opción de audio o subtitulos en español).

Lo que les quería comentar de la biblioteca es que me sorprende lo popular que es. Siempre hay gente de todas las edades -desde niños hasta señores de edad- leyendo libros y revistas o sino, checando el email o navegando en internet. La semana pasada fuimos en domingo a devolver otro dvd, ese dia llegamos unos minutos antes de las 2pm, apenas iban a abrir y aunque no lo crean ya había gente haciendo fila para entrar!

No sé como sean las bibliotecas en Monterrey. Durante la universidad obviamente iba muy seguido por cuestiones de tareas y estudio, pero ya despues me olvidé de ella. Mis libros los solía comprar en algun Sanborns o algun otra librería, pero dificilmente volví a visitar alguna biblioteca asi que no sé qué tan bueno sea el servicio allá. Será porque me quedaban lejos de casa o porque simplemente no hay muchas bibliotecas en Monterrey.
Aquí, es muy bueno. Uno tiene acceso a una buena cantidad de libros, revistas, periodicos, peliculas, etc y no hay problema para sacar en préstamo algún ejemplar.

Y ustedes tienen algun libro que me recomienden?

Zapatos de invierno

El domingo pasado fuimos a ver ropa de invierno. En realidad ya tenemos varios fines de semana viendo y decidiendo. Hace casi un mes que compré mi chamarra. Falta la de mi esposa. Esta vez fuimos específicamente por zapatos para el frio. Son caros. No bajan de los 80 dólares.
Estuvimos a punto de comprar unos zapatos que nos gustaron por cómodos. Eran como del tamaño de un tenis normal pero obviamente más gruesos y duros. Al final no los compramos porque nos confundimos y éstos no estaban en oferta. Pero que bueno que fue así pues preguntando entre mis compañeros, ellos me recomendaron comprar calzado que no sea ni muy bajo (como un tenis normal) ni tan alto (como bota de bombero), sino más bien algo intermedio. Digamos que algo que te llegue a medio camino entre el tobillo y la rodilla. Lo que me dijeron es que si te pones un zapato demasiado bajo, el pie al hundirse en la nieve, ésta se meterá provocando que tu extremidad se moje cuando la nieve se derrita dentro de tu pie. Tambien recomiendan que el calzado sea impermeable además de tener su aislante térmico. Todo esto lo estuvimos viendo en una tienda llamada Mark’s Work Wearhouse, pero mi esposa descubrió zapatos para el frio en Walmart a un tercio de lo que cuestan en la primer tienda. Tambien vimos guantes y bufandas, y obviamente en Walmart tambien estaban más baratos. Tambien Zellers ofrece buenos precios. Habrá que ver.

Extrañando la gran ciudad

Lo que más extraño de mi trabajo anterior es… el messenger jaja. Bueno, es de las cosas que más extraño. Como ya lo dije antes, tambien extraño a mis amigos, excompañeros, a mi jefe. Pero definitivamente el messenger era prácticamente una prestación más de mi antiguo empleo. Como empleado de sistemas, había momentos en los que no había mucho trabajo y momentos en que había demasiado, asi que definitivamente era una bendición el messenger en esos dias en los que no había gran cosa que hacer. Hoy es algo que valoro porque no lo tengo! En serio que como hace falta. En mi trabajo actual, por ser nuevo y tener poco conocimiento del funcionamiento de la empresa actualmente no tengo mucho trabajo. Más bien diría, tengo poco trabajo y las horas pasan más lentamente sin el messenger. De buenas que tengo acceso a la web, si no, no sé que hubiera hecho ya jaja.

Hay que recordar que aquí los canadienses se toman su tiempo. Aquí nada es urgente, o mejor dicho, pocas cosas son urgentes asi que todo toma su tiempo. Y lo mismo pasa conmigo. Sé que tarde o temprano me asignarán a algun proyecto o me daran requerimientos para desarrollar, pero aún no veo la hora de que eso suceda. No saben, es algo desesperante. Todo esto me hace extrañar mi antiguo trabajo. De repente me despierto en las mañanas preguntándome, que hago aquí si lo tenía todo allá? Tenía un trabajo estable, un sueldo bastante competitivo, me sentía completamente adaptado a mi entorno pero lo único que no tenía era seguridad y además la descortecía y mala educación de la gente me molestaba.

Desafortunadamente Monterrey pronto se convertirá en otro DF o en otro Bogotá. Mucho tráfico, mucha contaminación, mucha inseguridad, mucha corrupción. Todo eso me hacía enojar y querer irme de ahí. Es una lástima porque cuando llegué a Monterrey para estudiar la universidad, hace más de quince años, me encantó. Me gustaba su clima caliente y seco, me encantaba pasar desapercibido entre todo ese mar de gente. A pesar de ser un estudiante con presupuesto limitado, disfrutaba todos esos pequeños detalles que sólo una ciudad grande podía ofrecer: montones de librerías, cines, museos, calles, personas, lugares, cosas, chicas. Un mundo de posibilidades. Tambien recuerdo que me encantaba escuchar el radio y más por el hecho de tener 15 o 20 estaciones de todo tipo de música. Los fines de semanas me gustaba recorrer las calles del centro, ir a comer a algun buffet de pizzas o ir a ver libros a la librería. Adoraba leer su periódico los domingos, sentir el papel y percibir su olor. Sus articulos y columnas siempre fueron de una calidad superior a la de otros periodicos nacionales. Aún lo sigo leyendo por internet, pero ya no es lo mismo leerlo en la pantalla del ordenador.

Desafortunadamente eso se podía hacer antes, hoy la inseguridad y la violencia van escalando cada día más. Eso lo visualicé hace cinco años (y no creo que se necesite ser un profeta para haber podido verlo). Sabía que tarde o temprano la calidad de vida se iría perdiendo. Desafortunadamente allá en México las ciudades chicas no ofrecen las mismas comodidades a alguien que ha pasado media vida en una ciudad grande. Ni tampoco el mismo sueldo. De repente me seducía (y aún me seduce) irnos a vivir a la ciudad donde vive mi Papá, un lugar cuatro veces más chico que Monterrey, pero ahí es difícil obtener un trabajo decente. Sólo se tiene futuro como comerciante o como burócrata. Nadamás. Como burócrata quizá no suene mala la idea, pero siempre he estado en contra de la mediocridad y creo que los trabajos del gobierno te orillan a eso. Yo tuve la experiencia de trabajar en una empresa gubernamental y terminé asqueado. Hay mucha gente valiosa y tambien hay muchos araganes. Desafortunadamente siento que estos últimos terminan pudriendo a las manzanas buenas. Cada vez que visito una dependencia de gobierno puedo sentir la apatía, el desgano que sólo un empleo cómodo y seguro te puede generar. Eso sin mencionar que hay que convivir con gente con menor educación. No estoy en contra de la gente sin estudios, pero muchos de ellos no tienen civilidad. Se mueven por la vida casi por institinto.

Todo esto me hace reflexionar sobre la conveniencia de irme a vivir a un lugar más grande. Aún no lo sé. Creo que es demasiado pronto para tomar una decisión como esa. Quieras o no, siempre será una bendicion tener tu casa a 5 minutos del trabajo en auto. En Montreal o Toronto esos cinco minutos se convertirían en 30 o 40 en el mejor de los casos. Tampoco sé si nos quedaremos aquí, en este hermoso pais, aunque todavía es demasiado pronto para decidir. Estando lejos de la patria uno termina por valorar todo aquello que dábamos por hecho en nuestro antiguo hogar. Es increible como la distancia te hace apreciar esos detalles que antes pasaban desapercibidos. El sol. El clima. La gente. Estando lejos se extraña mucho a la familia y a los amigos. Ojalá existiera una manera de viajar a Monterrey y estar allá en 2 o 3 horas. Sería genial. Soñar no cuesta nada.

Reembolso del seguro médico privado

Como ya les había comentado anteriormente, el seguro médico de la provincia te cubre a partir del día uno. Es decir, tan pronto uno llega a Nova Scotia, desde el primer dia se está asegurado. Yo esto no lo sabía, asi que antes de salir de México contraté un seguro privado para mi esposa y para mí por un periodo de 3 meses. Me costó alrededor de 400 o 450 dólares, no recuerdo con exactitud.
Tan pronto llegamos a Canadá, llamé para tramitar y enrolarnos en el seguro médico de la provincia. Ahí fue cuando me enteré que la cobertura iniciaba desde el primer dia. Me lo dijo la señorita que tomó mi llamada (no sé en otras provincias, pero aquí ese trámite se hace por teléfono y la papelería se envia por correo ordinario). La señorita me envió una forma a llenar y me pidio fotocopia de mi tarjeta de residente. Envié lo que me pidieron y a las 3 o 4 semanas recibí las tarjetas (la de mi esposa y la mia). De hecho, creo que pude haberme tardado menos en recibirlas pero me demoré en enviar la papeleria porque entre la información que te piden proporcionar viene la de entregar un nombre, con direccion y teléfono de algún residente que certifique que uno realmente es un residente permanente que tiene toda la intencion de establecerse en la provincia. Al final, un buen amigo mio y compañero de trabajo me hizo el favor de utilizar sus datos.
Y como lo prometió la señorita que tomó mi llamada, las tarjetas tienen fecha de validez cuyo periodo inicia el mismo dia en que llegamos a Canadá. Semanas despues, yo creo que faltando un mes para que venciera mi seguro privado, contacté a la persona que me lo vendió, una señora argentina radicada en Toronto. Le pedí información para tramitar la cancelación y reenbolso parcial del seguro privado, lo cual ella muy amablente hizo. Yo tenía la idea de que la compañía aseguradora me reembolsaría quizá el equivalente a 1 mes de los tres que había contratado inicialmente, o quizá menos y mi esperanza era que con un poco de suerte quizá accedería a reembolsarme 2 meses. Bueno, pues mandé fotocopia de los papeles que me pedía, entre ellos la copia de las tarjetas del seguro médico. Tambien me pidieron una tarjeta de crédito a mi nombre, así que les dí el número de la que había usado originalmente para hacer la compra.
Pasaron los dias y me olvidé del asunto. Tiempo despues, revisando mi estado de cuenta, tuve una agradable sorpresa. La compañía me habia reembolsado el 100% del costo del seguro! Guau, esto sólo sucede en Canadá. En México habría sido todo un viacrusis para lograr tal reembolso, y seguramente al final, despues de tanto batallar, habría sido uno parcial.
Cabe aclarar que mi tarjeta de credito es mexicana, así que la compañía me abonó el costo en dólares canadienses los cuales fueron pasados a pesos mexicanos. En estos dias las monedas extranjeras se han encarecido con respecto al peso, es decir, el peso ha sufrido cierta devaluacion lo cual jugó un papel importante a la hora del reembolso pues al final, terminé recibiendo una cantidad ligeramente mayor que la que desenbolsé cuando pagué el seguro.
En fin, fue una agradable sorpresa. Como comentario final, lo que les puedo decir es que si vienen a Nova Scotia, lo más probable es ustedes cuenten con cobertura médica desde el primer dia que llegan a la provincia. Al menos, eso fue lo que me dijo la señoria. Sin embargo, yo recomiendo que verifiquen este dato antes de venir solo para asegurarse de que esta información sigue vigente. Si de plano no se quieren arriesgar, pueden contratar el seguro privado por un mes, sólo para estar cubiertos durante el tiempo que tarda en llegar la tarjeta.

Leche tóxica

Ayer por segunda vez escuché una referencia al rBGH, una droga usada en los estados unidos para hacer que las vacas produzcan mucho más leche de lo normal. Esta hórmona sintética ademas de lograr incrementar la producción de leche en una vaca, le provoca diversas enfermedades con lo cual se obliga al granjero a suministrarle antibióticos, los cuales a su vez terminan en el organismo de la gente. De alguna manera Monsanto, el fabricante, logró que la FDA autorizara la venta de este producto (hay fuertes rumores de corrupción) y actualmente todavia existen muchas companias que venden leche obtenida a traves de vacas tratadas con este veneno. Me dio gusto enterarme que Canadá no permitió (ni su gobierno ni sus científicos se dejaron corromper) su venta y al final terminó prohibiéndolo en este pais.

Me pareció interesante hacer este comentario en el blog para aquellos que están aún en México o en su pais de origen se lo comenten a su familia pues es bien sabido que nuestros rectos y bien portados gobiernos latinoamericanos rechazan totalmente la corrupción y nunca permitirían que un producto así sea comercializado en nuestros amados paises. Creo que nuestros papás tendrán que comenzar a buscar leche orgánica o leche de soya.

Antes de pasarles el texto, les comento que las dos referencias en donde leí esta información fue en este libro y en este documental, los cuales saqué de la biblioteca y en futuros posts se los estaré comentando a profundidad.

Bueno, aquí les paso el texto que encontré en internet. Al final les paso el link original:

Pus en la leche
La hormona recombinante de crecimiento bovino (rBGH) se le administra a las vacas mediante inyección para que produzcan más leche. Pero, pregunta el autor, ¿hace falta más leche? No, dice.
Además, la rBGH repercute en la salud de animales y humanos. Incluso, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos obliga a las empresas a incluir una advertencia en el producto, donde se mencionan 21 efectos adversos sobre las vacas, incluyendo quistes en los ovarios, desórdenes uterinos, anomalías en los embarazos y problemas con la placenta. Un riesgo a la salud humana relacionado con la leche producida con la rBGH es el cáncer.
En Estados Unidos, sin embargo, se vende leche que contiene esta hormona sintética
La rBGH es una versión sintética de una hormona natural que produce la vaca. Esta hormona, creada mediante ingeniería genética, conocida como hormona recombinante de crecimiento bovino, se le administra a la vaca lechera para que produzca más leche.
¿Hace falta más leche? Desde los cincuenta, Estados Unidos tiene un excedente de leche tan enorme que el gobierno federal ha tenido que comprarlo a un costo total de 2 mil100 millones de dólares entre 1980 y 1985, para que su precio no baje a niveles catastróficos.
Ni el consumidor ni el ganadero se benefician de un aumento en la oferta de la leche. Por el contrario, aumentar la cantidad de leche bajaría su precio, lo cual sería desastroso para las pequeñas fincas. Las grandes fincas, mecanizadas y controladas por corporaciones agroindustriales, saldrían ganando, ya que poseen la influencia política y las economías de escala necesarias para sobrevivir. El cierre de pequeñas fincas familiares y el crecimiento de la agricultura industrializada son dos fenómenos ligados, y llevan al desempleo rural y a la desestabilización de las comunidades rurales.

Independientemente de su impacto económico y social, la rBGH sigue siendo un problema, ya que presenta riesgos a la salud de las vacas y los seres humanos. La estructura molecular de la rBGH es distinta a la de su versión natural y la leche que se produce con su uso también es distinta.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) obligó a Monsanto a ponerle contraindicaciones al producto. Estas mencionan 21 efectos adversos sobre las vacas, incluyendo quistes en los ovarios, desórdenes uterinos, anomalías en los embarazos y problemas con la placenta. En 1994, la National Farmers Union (NFU) estableció una línea telefónica para que los ganaderos informaran sobre problemas con la rBGH. En los primeros meses, cientos de ganaderos reportaron abortos espontáneos, novillos deformes y muertes de vacas, entre otros. Algunos informaron que sus gastos en servicios veterinarios aumentaron de manera precipitada y otro calculó pérdidas de 100 mil dólares por usar la hormona. Para 1995, la NFU anunció que entre 60% y 90% de los ganaderos que usaban rBGH la habían dejado de usar.

Muchos ganaderos reportaron un aumento en la incidencia de infecciones en las ubres de las vacas (mastitis). Esta infección afecta también a los humanos –la leche de la vaca que sufre de mastitis contiene pus. Muchos ganaderos responden a la situación aumentando la cantidad de antibióticos que administran, y residuos de éstos acaban en la leche. Estos residuos pueden causar daños a los humanos. Cuando el cuerpo consume antibióticos constantemente, éstos pierden su efectividad.

Otro riesgo a la salud humana relacionado con esta leche es el cáncer. La leche rBGH tiene niveles elevados de la hormona de crecimiento IGF-1, la cual promueve la división celular y ha sido vinculada con el cáncer. Los datos de la FDA demuestran que los niveles de IGF-1 en leche rBGH oscilan entre 25% y 70% por encima de lo normal.

La FDA y la industria lechera sostienen que no hay razón para preocuparse, ya que la IGF-1 se descompone en el sistema digestivo humano. Esta afirmación se basa en estudios científicos realizados por Monsanto y Eli Lilly. Científicos independientes han criticado esos estudios. Un estudio publicado en el ejemplar de agosto de 1995 del Endocrinology Journal concluye que la IGF-1 sí puede existir en el sistema digestivo humano si viene acompañada de caseína, que es la proteína principal de la leche de vaca.

Hombres con niveles elevados de IGF-1 tienen cuatro veces más probabilidad de contraer cáncer de la próstata (revista Science, 1998). En mayo de 1998, la revista médica Lancet publicó que las mujeres en premenopausia con niveles elevados de IGF-1 tienen siete veces más probabilidad de desarrollar cáncer en el seno.

***

La campaña contra esta hormona comenzó cuando John Kinsman, un ganadero de Wisconsin, descubrió que en el Centro de Estudiantes de la Universidad de Wisconsin servían helado hecho con leche de vacas que fueron inyectadas con rBGH, la cual aún no había sido aprobada para consumo humano. Kinsman viajó a Madison y realizó una solitaria manifestación con una pancarta en la que le explicaba a los estudiantes lo que estaban consumiendo.

La gesta de Kinsman fue clave. Agrupaciones como la Foundation on Economic Trends, la Pure Food Campaign, Food and Water y Rural Vermont se unieron a la lucha y pusieron a trabajar juntos a agricultores, consumidores y defensores de derechos de los animales.

La FDA aprobó la rBGH para uso comercial en 1994. La campaña de oposición se intensificó. Cuando ganaderos comenzaron a reportar vacas con problemas de salud como resultado de la hormona, se realizaron protestas que obtuvieron cobertura periodística nacional. Ni siquiera los ganaderos y procesadores de leche que no usaban la hormona se salvaron, ya que Monsanto amenazó con demandarlos si le informaban al consumidor que su producto estaba libre de rBGH.

En Canadá la historia fue distinta. Cuando los medios de ese país anunciaron en noviembre de 1988 que la hormona era probada en rebaños cuya leche era secretamente mezclada con la leche que iba a los supermercados, la reacción del público fue inmediata. Una procesadora en la provincia de Columbia Británica recibió más de 600 llamadas de protesta en una sola mañana, paralizando 17 líneas telefónicas. Ese fue el comienzo de una poderosa campaña popular que duró 11 años. Entre los agricultores, activistas y ciudadanos de todas las profesiones y sectores de la sociedad que participaron en esta lucha, destacaron la ganadera Lorraine Laponte y el escritor y activista Brewster Kneen, quienes fundaron la Pure Milk Campaign, el primer esfuerzo organizado para informar sobre la rBGH.

La campaña resultó ser un triunfo para el pueblo canadiense y una apabullante derrota para Monsanto. En 1999, el gobierno de Canadá denegó el permiso para vender leche de vacas tratadas con la hormona, convirtiendo al país en una zona libre de rBGH.

Fuente:
http://www.jornada.unam.mx/2004/01/04/mas-carmelo.html

Otro artículo adicional lo pueden leer aquí.

El clima en Nova Scotia

Estaba leyendo a Los Ziegler y me sorprendió el comentario que hace sobre el rumor de que se aproxima una nevada a la zona de Ottawa. Me llama la atención porque el clima es algo diferente aquí. Digo no es que tengamos un clima tropical o caribeño por estos rumbos pero puedo darme cuenta de lo diferente que viene siendo la temperadura de Toronto, Ottawa o Montreal contra la temperatura promedio en Nova Scotia. Seguramente el mar influye en la variación de la temperatura.
Lo que me han contado la gente local es que en los dos ultimos inviernos las nevadas han sido bastante ligeras, e incluso algunos recuerdan lo mucho que nevó en la zona de Montreal el año pasado cuando aquí la nieve solo pintó ligeramente de blanco las calles.
Recuerdo que hace unas semanas una amiga que vive en Montreal me preguntó por chat que qué tal me ha parecido el frio. Me extrañó su pregunta porque en aquel momento el termómetro no habia bajado mas allá de los 5 o 6 grados durante la madrugada, y eso sólo en contadas ocasiones. Ella me comentó que en esos dias habían estado amaneciendo a 2 grados en Montreal. Al final le pregunté a un compañero canadiense que ha vivido tanto en Montreal como en Toronto y que al final se estableció aquí en NS, y me comentó que efectivamente, aquí el clima es más benigno que en aquellas zonas, en promedio hace menos frio que allá y quizá hasta cae menos nieve.
Todo esto me hace concluir que quizá esto sea otra de las ventajas de vivir en la zona atlántica. Su clima. No creo que se parezca al clima “templado” de Vancouver, pero definitivamente el frío es menos fuerte aquí si lo comparamos con el de la zona central de Canadá.
Claro que si nos ponemos a hablar de temperaturas de -15 aquí y -25 allá, creo que ahí ya nos dará lo mismo que haya diez grados de diferencia.
En fin, ya les contaré en enero o febrero qué tan caliente se pone aquí el asunto.

Lecciones de manejo

El sábado tuve mi primer clase de manejo. En realidad ya sé manejar pero decidi contratar una clase para tomar confianza y tener una idea de mas o menos que es lo que evalúan durante el examen.
En México tenía mi carro. Lo manejé durante 8 años, asi que podría decirse que esa es mi experiencia manejando. Aprendí en Monterrey, asi que ya se imaginarán que estoy acostumbrado a rodearme de malos conductores, lo cual no es mi caso. Siempre he tratado de manejar educadamente y con seguridad. Como se imaginarán, aquí el peatón tiene el derecho de paso bajo cualquier circunstancia. En Monterrey es todo lo contrario, y no porque asi lo dicte la ley sino porque alla ésta es letra muerta.
En fin. Fue interesante la clase. La maestra me pasó algunos tips y me dijo que ella no consideraba que yo necesitara tomar una segunda clase. Aún no estoy seguro de tomarla, sí me gustaría pero gastar 45 dolaritos por una hora no he hace ninguna gracia.
Rápidamente les paso algunos tips para los que todavía estan en México y en su pais de origen y ya tengan alguna experiencia manejando: traigan por lo menos su última licencia de manejo. Yo me traje mis cuatro licencias que he tenido a lo largo de estos 8 años. En caso de que su licencia este vencida o próximamente a vencer, les recomiendo renovarla antes de dejar su pais. A la hora de tramitar la licencia canadiense les ayudará mucho si demuestran que ya tienen cierta experiencia de manejo. Significará una gran diferencia a la hora de comprar un seguro para el carro.

Bueno, si tienen alguna duda, con gusto se las extiendo.