Visita al mecánico

Hoy fui al mecanico y a pesar de que llevamos mas de un año en estas tierras, no me termino de sorprender. Me sucedieron un par de cosillas que me gustaria contar.
Desde la semana pasada llame para hacer la cita. Al carro le tocaba este mes hacer la verificacion vehicular, tambien queria aprovechar la vuelta para hacer cambio de aceite y de una vez el cambio de llantas por las de invierno. Esta fue la segunda vez que visito a este mecanico, quien me parece una buena persona y nada gandalla (como muchos que conoci alla en Monterrey). El caso es que llegue puntual a la cita. Eran las 10 de la mañana de un dia soleado y fresco. Tan pronto me baje del carro ellos comenzaron su trabajo. Yo la verdad tenia pensado pedir un taxi y regresar a mi trabajo para no perder mas tiempo, pues habia salido de carrerita de la oficina solo para ir a dejar mi carro. Lo curioso sucedio cuando le pregunte al mecanico que como a que hora quedaria listo el carro pues iba a pedir un taxi para regresar a la oficina. Para mi sorpresa me dice que me lleve el suyo, su camioneta. Yo le conteste que no, que yo no tenia ningun problema en pedir un taxi. El insistio, asi que termine aceptado su propuesta. Wow. Cuanta amabilidad del señor. En parte tampoco estaba muy seguro de querer tomar su carro porque era una camioneta y no tenia muchas ganas de adaptarme a otro vehiculo, pero luego recorde aquel mes que pase en Los Angeles cuando de mi trabajo me mandaron alla para un proyecto, hace ya varios años, manejando una camioneta de la compañía. En fin, fue un bonito gesto del mecanico, prestarme su carro para ahorrarme el taxi.
Otra cosa que me llamo la atencion es lo que me pregunto el mecanico. Veran, la semana pasara se abrio un enorme pozo en la calle que esta frente a las oficinas de la empresa. Al parecer antes de construir el edificio del corporativo habia minas de carbon. Seguramente con las lluvias un tramo de esas antiguas minas colapsaron causando ese enorme hoyo frente a la empresa. El mecanico mientras me hacia platica saco ese comentario, pues ha salido en todos los periodicos de la zona. La pregunta que me extrañó fue cuando el mecanico me preguntó que si yo estaba preocupado por ese enorme pozo. No sé qué se habría imaginado, quiza pensaba que el edificio seria devorado por el pozo, no sé. A mi me pareció gracioso, porque nunca me pasó por la mente sentirme preocupado por algo así. Me quede con las ganas de responderle "Señor, pozos como ese son comunes allá en Monterrey. He visto peores." jajaja. Quizá suene graciosa mi ficticia respuesta, pero no lo digo en broma. Las calles de Monterrey parecen inspiradas en el paisaje lunar.
La ultima cosa que me gustaria comentar es el saldo final de mi visita al mecánico. Fueron 310 dolares por el servicio que describi al principio y ademas por el cambio de las almoadillas de los frenos (break pads), mas la mano de obra. Una lanita. Recuerdo que cuando le llame al mecánico y me dijo el saldo a pagar crei que habia escuchado mal jaja. No, no habia escuchado mal, desafortunadamente. Tres-uno-cero y centavos. Luego me quede pensando que en realidad no era una cantidad tan estratosferica tomando en cuenta la cantidad de cosas que pedi que le hicieran al carro. Como ya dije, el mecanico me inspira confianza y me consta que no es carero, pero mi mente mexicana me hizo desconfiar por unos segundos. Al final sonreí y le agradecí a Dios y al Universo el poder pagar facilmente el mantenimiento de mi auto.

Monstruo en el bosque

Chequen esta foto. Me la envio un companero de la oficina. La tomo alguien que fue al bosque a pasear en bicicleta. Tomen nota del tamano del animal comparandolo con la altura de los arboles. Debio estar enorme!

Se acabó el verano

Bueno, pues se acabo del verano. Lo cual es una verdadera lastima. Este fue mi primer verano completo en Canada y lo disfrute intensamente. Me encanto pasar esos calidos dias en la playa. Durante dos meses estuvimos disfrutando de temperaturas de hasta 32 C, y si le sumamos la humedad, la sensacion termica llego a darnos hasta 36 o 38 grados. Pero eso se ha ido. Desde hace una semana los dias comenzaron a volverse frescos. Ahora la temperatura no sube de los 20 o quiza 22 C. Por las mananas cuando salgo al trabajo el termometro marca 10 o 12 C. Lo dicho, el verano se termino.

Reunion Multicultural

La semana pasada hubo una reunion multicultural en el pueblo. La verdad no tenia muchas ganas de ir. La que estaba mas interesada era mi esposa pues alla estaria su maestra de ingles y tambien se encontraria con una amiga canadiense con quien practica su ingles.
Quiza fue porque llegue sin expectativas pero sali de ahi gratamente sorprendido. Siempre he disfrutado de la calidez de la gente y esta vez no fue la excepcion. Aunque se vio que al evento le falto organizacion el objetivo se cumplio, que fue la de conocer gente nueva. Imagino que la idea que se busca es que los que no nacimos aqui pero que hemos decidido establecernos en esta zona establezcamos vinculos con canadienses y no canadienses. Fue chistoso porque el evento tuvo lugar en el auditorio de una escuela. Ahi la gente iba llegando y se ponia a platicar con los que se iba encontrando aunque no se conocieran. Todos llegaban y se presentaban: hola, soy fulanito de tal y vengo de tal pais. Tambien era agradable encontrarse con gente canadiense que acudieron a la reunion para conocernos. De hecho conocimos a dos señoras muy agradables que hablaban español bastante bien. Fue una agradable sorpresa.
En realidad la ceremonia fue bastante sencilla. Pusieron algo de musica en vivo (gente local tocando violin con notas ritmicas -del estilo de musica que ponen en las peliculas del viejo oeste-). Pusieron algo de comida (un poco diferente a lo que estamos acostumbrados en Mexico: una barra de quesos, galletas saladas, fruta, donas, cafe y limonada). Como ya dije, la gente simplemente se nos acercaba (o nosotros nos acercabamos a la gente) y estableciamos una ligera platica acerca de donde veniamos, nuestro oficio, el tiempo que llevabamos aqui. Conocio a un paquistani que trabaja como corredor de bolsa, a una chica de sri lanka que me contaba que dejaba el pueblo para mudarse a Vancouver, una familia rusa, a una señora argentina que ya tiene algunos años aqui. En fin, fue agradable conocer a tanta gente amable y sentir su buena vibra.
Dias mas tarde una de las canadienses que conocimos y que hablaban español nos busco para invitarnos a una "barbacoa" segun sus palabras. Mas adelante les contare mis impresiones de tan agradable encuentro.

La vida canadiense

Bueno, ha sido un buen rato el que he estado alejado del blog por diversos motivos. Tratare de continuar posteando regularmente.
Hasta este momento les he de comentar que hoy nos sentimos mas adaptados a la vida en Canada. No cabe duda de que los primeros meses son dificiles. Dicen que incluso los primeros dos años uno de repente tiene algun pensamiento o idea de regresar a su pais. No lo niego, yo tambien los tengo y creo que con demasiada frecuencia. Sin embargo, como les decia, cada dia me siento mas adaptado al estilo de vida de aqui. Lo mismo en mi trabajo. Cada dia aprendo nuevas cosas y me adapto mejor.
Incluso mi alimentacion ha cambiado. En ese aspecto creo que estoy aceptando demasiado rapido la cultura culinaria de aqui. Estoy comenzado a frecuentar los cafes del Tim Hortons y esas donas que antes no me gustaban ya les agarre sabor. Desafortunadamente eso me ha hecho ganar algunos kilos, lo bueno es que por ser delgado aun no siento tanto cambio pero debo parar. Deseo conservar el peso que tengo ahora.
En fin, voy adaptandome al entorno. La idea de regresar se va difuminando poco a poco en mis pensamientos.
Ahora entiendo como algunos amigos que ya tenian años aqui no nos recomendaban que me viniera primero yo solo sin mi esposa (el plan original habia sido venirme primero yo, buscar trabajo, departamento y acomodarme y luego mi esposa me alcanzaria). Ahora se que los primeros meses es duro. Sin acompañado es dificil, llegar aqui solo lo debe ser mucho mas. Yo creo que mucho tiene que ver el efecto sicologico del clima frio o fresco que hay aqui. Ahora se que si hubiera llegado solo quiza me habria regresado. No cabe duda que tener una pareja o amigos con quien apoyarte al llegar es de suma importancia. Asi que mis respetos a quienes han llegado solos y sin mas compañia que su computadora (o aveces ni eso).

Visa y Navidad

Bueno, pues aqui reportandome despues de algunos dias sin postear. He andado ocupadillo porque queremos renovar la visa americana, asi que eso me ha mantenido ocupado. Ya saben, hay que conseguir toda la papeleria que el tio Sam solicita y exige, eso sin mencionar los dichosos cuestionarios y formularios que tambien se deben llenar. En fin, decidimos hacer el tramite porque a mi esposa se le vence su visa a fines del mes y la mia el proximo año, y como andamos con el plan de ir a Mexico de vacaciones durante la primavera pues se me ocurrio que seria un buen momento de renovarla. Metiendo preguntas en los foros me enteré que la visa americana que obtuve cuando viviamos en Monterrey ya no es válida porque ahora somos inmigrantes en Canadá. Incluso alguien mencionó que sabia de algunos amigos que fueron regresados porque intentaron entrar a US siendo inmigrantes y ahi les explicaron que su visa ya no era valida. Imagino que ahora todo recien llegado a Canadá debe tramitar una nueva visa americana, sin importar si la visa que tramitaron en Mexico siga estando vigente.

Otra cosa que tambien quiero comentar es sobre la Navidad. Con el riesgo de parecer un Grinch, les confieso que no me gusta. No es que tenga algun trauma con estas fechas, sino que cuando vivia en Monterrey me molestaba tanto los tumultos que se hacian en las tiendas y centros comerciales y el trafico que se acumulaba en la calles por estas fechas. Realmente me daban ganas de irme a pasar todo diciembre en alguna cabaña solitaria en medio de un busco, claro una cabaña solitaria con internet y todas las comodidades incluidas jaja. Si, siempre me gustaba pensar en esa imagen cuando quedaba atrapado en el trafico o hacia filas de media hora en las tiendas al momento de pagar. Bueno, les comento esto porque aqui eso mucho menor! Admito que sí hay mas gente de lo normal en las tiendas, pero para nada se compara con los tumultos que uno encontraba en Monterrey. Puedo decirles que el estres navideño es mucho menor. Otra cosa que detesto de estas fechas es el dichoso intercambio de regalos. En Mexico son muy dados a organizar esto, el cual consiste en hacer una especie de rifa o sorteo entre un grupo de conocidos (iba a decir amigos, pero no, creo que la palabra correcta seria conocidos o compañeros) para determinar quien le regalará a quien. En la mayoria de las veces este dato es secreto asi que uno no saben de quien vendrá el regalo. A mi siempre me pareció una pérdida de tiempo. Especialmente porque en estos dichosos intercambios uno pone en una lista todo aquello que quisiera recibir de regalo. En mi ultimo empleo en México, al principio sí participé pero más con el objetivo de no "desentonar" que porque fuera algo que realmente me gustara hacer. Los ultimos años de plano ya no me apunté. No me gustaba visitar las tiendas ni los centros comerciales en diciembre para buscar el dichoso regalo de intercambio porque siempre eran un manicomio, y eso sin mencionar el tráfico. Bueno, les cuento todo eso porque aqui tampoco me salvé del mentado intercambio. En la clase de Ingles la maestra decidió organizar uno y aunque yo no soy alumno porque es mi esposa quien en realidad toma la clase, yo tambien fui considerado para el intercambio. Asi que ahi nos tienen buscando el dichoso regalito. Afortunadamente como ya lo dije, aqui el asunto es menos estresante.

Una de las pocas cosas que me gustaban de la navidad era la reunion familiar. Convivir con mis tias, primos, hermanas y papás siempre me era grato. Desafortunadamente esta navidad eso no será posible (siendo esa la unica razon por la que me gustaba esta epoca, puedo concluir que hoy no tengo ninguna razon para gozarla). Ya lo saben, siendo el nuevo de la oficina dificilmente uno puede tomar vacaciones en esta epoca. Afortunadamente, despues de los seis primeros meses en la empresa uno puede usar su primer semana de vacaciones.

Y ustedes que hacen en Navidad? Van a su tierra a ver a su familia?

La quebequense

Hace unos dias lei un interesante post en un foro colombiano sobre Canada, donde un inmigrante hacia una pequeña y filoza reseña sobre la mujer quebequense, imagino que a partir de sus propias y dolorosas experiencias. Digo dolorosas porque me daba la impresión, viendo su manera de escribrir y de expresarse, de que andaba dolido o venía saliendo de alguna decepción, sin duda originada por una chica quebeca. Recuerdo que ya hace tiempo había leido otro comentario, esta vez de una chica latina, diciendo que muchas montrealenses (no sé si esto aplique tambien a las quebequenses en general) parecían casi casi mujeres "en celo" (y lo cito textualmente), dando a entender que son bastante agresivas o muy directas a la hora de abordar a un hombre. Tambien he leido que al menos en Quebec (sigo sin saber si aplique al resto del Canada), los hombres son mas pasivos que en México, no sé si para evitar una posible demanda por acoso o por timides jaja.
El caso es que aqui la mujer es la que da el primer paso a la hora de abordar a un hombre, y hasta donde sé, el hombre se sienta a esperar jeje. Bueno, eso ultimo ya no sé si es exageración mia. El asunto es que hace dias viví en carne propia del asedio de una quebequense bien directa.
Sí. Eran alrededor de las cinco de la noche y yo venia saliendo de mi auto despues de un dia de trabajo. Me iba acercando a las escaleras cuando noté que una chica, en sus early twenties, estaba sentada en ellas mientras se fumaba un cigarro. Al hacer contacto visual (porque afuerza yo debia pasar por esas escaleras) me dice "ey, bonito auto el que tienes". Yo le agradecí el comentario y le respondi que lo acababa de comprar y que sí, el color azul se veia muy bien en mi carro. Ella levanta su mano para estrechar la mia para presentarse "soy Cindy" dijo. Yo le respondi con el clasico "Nice to meet you, Cindy". Le hice un par de comentarios mas (siempre que puedo trato de entablar alguna conversacion rapida con los locales para hacer networking) y ahi quedó el asunto. Cuando entré al depa le conté a mi esposa esta anécdota y ella me sugirió que le hubiese hecho mas plática para tener mas conocidos en el edificio (en realidad hasta la fecha no conocemos a nadie). A mi me pareció buena idea, asi que pensé que la próxima vez que la viera le haria un poco mas de platica.
Mas tarde tuve que salir rapido al super a comprar algunas cosas para la cena, asi que tome las llaves del auto y rapido fui por las compras. Cuando regrese de la tienda al salir del carro me la volvi a encontrar en el mismo punto, fumandose otro cigarro. Esta vez ella me preguntó que en que depa vivia y yo le pregunte lo mismo, me contó que era de Quebec y que tenia dos meses que había llegado. Le pregunté si hablaba francés e intercambiamos algunos comentarios mas pero lo que me agarró de sorpresa es que de repente me pregunto que si yo sabia qué era "jkjfkknbx" es decir, esa palabra para mi era inintelegible. Yo le dije "jkjfkknbx? pero que es eso?" Ella me dijo "si me llevas en el carro a no se donde, te lo enseñaré. Es maravilloso". Yo le dije "What?" y ella volvio a insistir. Sobra mencionar que ahi ya me puso nervioso el asunto jaja. Es agradable ser el cazador pero siempre saca de onda ser la presa jaja. Diplomáticamente yo le respondí que no me era posible porque me esperaban en el departamento para la cena, pero que en alguna otra ocasion, con mucho gusto. La verdad, yo no sabía lo que era "jkjfkknbx", asi que no sé si me estaba tratando de seducir o si simplemente era una inocente invitacion al museo, por eso le respondi así. Sin embargo, despues de decirle "bueno Cindy, nos vemos luego" y cuando estaba apunto de meterme al edificio ella remata, por si no me había quedado claro, con una ultima frase "Jorge, I think I fell in love". Jaja mi mal pensada mente no andaba tan mal. Al final, yo le respondí con un "See ya!".
Llegué contándole a mi esposa. A ella le causó gracia. A mi, sorpresa. No creí que fueran así aventadas.
Ustedes han tenido experiencias de este tipo?

El costo de inmigrar

Mi esposa es quien lleva las cuentas. Ella resulta ser mejor administradora que yo. Ella ha tratado de contabilizar todos los gastos que hemos hecho desde que llegamos a Canadá. Bueno, pues aquí les va este dato que quizá sea interesante para los que vienen en camino o para los que están considerando la idea de venir a vivir a Canadá. Nuestro establecimiento nos ha costado alrededor de 18,000 dólares canadienses. Wow, toda una lana, como decimos en México. El número incluye todo lo que hemos gastado desde que llegamos, incluyendo el carro. Sobra decir que seguramente se nos están escapando cuantificar algunos gastos cuyos recibos perdimos o de plano no recordamos, asi que podría ser un poco más. Tambien hay que considerar todos esos gastos que uno hace previos al viaje que los traerá a Canadá. Esos gastos no vienen incluidos en cifra que les acabo de mencionar. Solamente cubre lo que hemos invertido en establecernos en este pais (muebles, carro, artículos varios, contratacion de servicios, clases de manejo). Tampoco incluye los gastos mensuales que uno hace día con día.
Cabe mencionar que nosotros llegamos con un trabajo seguro desde México, así que podríamos decir que no llegamos con el cinturón ahorcándonos el estómago pero tampoco hemos gastado a manos llenas. Hemos tratado de ser bastante mesurados con las compras y gastos. Mi único lujo hasta ahora ha sido la segunda computadora netbook (400 dólares) que compramos. La tv y la cámara que mencioné hace dias siguen en stand by. En cuanto a las cosas que hemos comprado, básicamente han sido cosas para la casa: lámparas, sillas, platos, sartenes, la cama, una pequeña mesita (de esas que se usan para jugar cartas), como ya dije, el carro. En fin, han sido cosas pequeñas y yo diría que de relativo bajo valor. Pero como dicen por ahi, de poco en poco se llena el saco. Tambien les aclaro que no tenemos hijos. Somos sólo nosotros dos. Mi amigo, el de Montreal, recuerdo que alguna vez que contó que a los 3 meses de haber llegado ya se había gastado entre 7000 y 8000 dólares, y eso que mi amigo es soltero.
Creo que este es muy buen dato para los que planean venirse. Definitivamente migrar es costoso.
Y ustedes, cuanto calculan haber gastado en su establecimiento?

Pd. Estoy pensando que habría que pensar tambien en todos aquellos gastos que uno incurre en el trámite de la visa canadiense y en los cursos de francés, y demás gastos que uno hace desde mucho antes de partir.
Wow, el gran negocio canadiense.